Le bassin versant de la rivière Harricana

Caractéristiques hydrologiques en bref

Le bassin versant de la rivière Harricana est situé au centre de la zone de gestion intégrée de l’eau de l’organisme de bassin versant Abitibi-Jamésie (OBVAJ). Il est bordé à l’ouest par le bassin versant de la rivière Abitibi, à l’est par le bassin versant de la rivière Bell. Ce bassin versant se positionne à la tête de l’aire de drainage du sud de la Baie-James (baie de Hannah). D’une superficie de 16340km2, le bassin versant de la rivière Harricana chevauche deux régions administratives, soit l’Abitibi-Témiscamingue et le Nord-du-Québec.

La limite sud du bassin versant de la rivière Harricana est caractérisée par la ligne de partage des eaux. Celle-ci représente un faible relief qui désigne une succession de figures morphologiques plus élevées que le reste de la plaine abitibienne, ce qui explique le faible écoulement des rivières du bassin versant. Ces formes ont été façonnées par le retrait du glacier et l’apparition du lac glaciaire Ojibway-Barlow.

Ce bassin versant est drainé par un important réseau hydrographique qui s’organise autour de la rivière Harricana et de ses nombreux affluents. La rivière Harricana tire son nom de l’algonquin « Nanikana » qui signifie « la voie principale ». Avec ses 553 km de longueur, la rivière Harricana constitue une voie navigable de 170 km, faisant d’elle la deuxième voie de navigation fluviale au Canada. Ce fleuve prend sa source dans le sud du bassin versant, c’est-à-dire dans les lacs Mourier, Lemoine, De Montigny et Blouin, situés près de Val-d’Or. Son parcours traverse d’importants lacs tels les lacs Malartic et La Motte.